La Corte Constitucional de Ecuador fijó criterios sobre los límites de la disciplina escolar frente a publicaciones realizadas por estudiantes en redes sociales, a partir de un caso ocurrido en 2019. Un adolescente de 14 años fue sometido a un proceso disciplinario por participar en una cuenta de Instagram que difundía memes relacionados con profesores, autoridades y situaciones de la vida escolar. Finalmente, recibió una suspensión de 30 días de asistencia a clases.
Mediante la sentencia 785-20-JP/22, emitida el 19 de enero de 2022, la Corte concluyó que la sanción fue desproporcionada y vulneró la libertad de expresión, el debido proceso y otros derechos del estudiante. El organismo reconoció que los memes pueden constituir una forma de expresión protegida, especialmente cuando tienen carácter satírico o crítico.
No obstante, el fallo aclaró que los colegios sí pueden intervenir cuando una publicación afecte de manera concreta derechos como el honor o la reputación. Para ello, deben analizar el contenido, identificar el daño, comprobar la responsabilidad individual y aplicar sanciones proporcionales, priorizando mecanismos educativos y restaurativos.
La Corte también determinó que el estudiante no fue escuchado adecuadamente durante el proceso y que sus declaraciones fueron utilizadas sin suficientes garantías. Como reparación, ordenó disculpas al adolescente y su familia, modificaciones al Código de Convivencia del plantel y medidas para promover el uso responsable de Internet y redes sociales en el sistema educativo.
