Cuenca conmemora este 3 de noviembre de 2026 los 206 años de su independencia, una fecha que recuerda el levantamiento iniciado en 1820 contra el dominio español. El movimiento se produjo semanas después de la Independencia de Guayaquil, acontecimiento que reactivó las aspiraciones emancipadoras de los patriotas cuencanos tras varios intentos fallidos registrados en años anteriores.
La mañana del 3 de noviembre de 1820, un grupo encabezado por el capitán Tomás Ordóñez se enfrentó a la escolta militar realista y buscó sumar apoyo entre los habitantes. Los patriotas se concentraron en la plaza de San Sebastián, desde donde comenzó la proclamación del movimiento independentista.
La confrontación continuó al día siguiente. El 4 de noviembre, los insurgentes recibieron refuerzos provenientes de Chuquipata, liderados por el sacerdote Javier Loyola. Ante la presión, las fuerzas realistas capitularon y los patriotas tomaron el control de Cuenca.
Tras la victoria, representantes de la ciudad y otros pueblos organizaron un gobierno propio. El 15 de noviembre aprobaron un plan que estableció a Cuenca como provincia libre e independiente.
Sin embargo, el proceso sufrió un retroceso el 20 de diciembre, cuando las fuerzas patriotas fueron derrotadas en Verdeloma y las tropas españolas recuperaron la ciudad. La independencia definitiva llegó el 21 de febrero de 1822, con el ingreso de las tropas comandadas por Antonio José de Sucre. Actualmente, el 3 de noviembre es feriado nacional y una de las principales fechas cívicas de Cuenca.
